「開放性」真的是 Android 系統的競爭力嗎？

以 Linux 為基礎發展而成的 Android 系統由於原始碼共享，被視為「開放性智慧型手機作業系統」的代表。但產業人士發現至今 Android 絕大多數還是 Google 自己的獨腳戲，在沒有第三方的貢獻下，整個 Android 生態圈處於 Google 一家拼命貢獻，其他人伸手索取的畸形狀態。OHA 聯盟成員過於保護自身利益的結果未來是否傷害了整個 Android 社群的長遠發展？這值得我們仔細深思。

▲Google 絕不會坐視讓 OMS（Open Mobile System)或 Sense UI 這類 Android 衍生產品反客為主，最有效的手法就是頻繁升級 Android 版本同時持續修改 API 以造成相容性問題。

Android 陣營快速成長有目共睹

無論是在 Apple 剛結束的 WWDC 大會，還是 Google 於 5 月舉行的 Google I/O 2010 大會，明眼人都不難看出一個事實：那就是兩大科技巨頭顯然對自己系統的市場佔有率都很在意，另一個佐證是當市場研究公司 NPD 在 4 月的調查數據顯示搭載 Android 作業系統的智慧手機第一季的銷售量已佔美國市場智慧型手機總數的 28%，並首次超越 iPhone 時，而 Apple 隨即對此研究結論提出質疑，並認為該調查的調查樣本有限。Apple 雖不願意公開承認，但 Android 陣營的成長速度足以讓他們感受到嚴重威脅。

2009 年第 4 季平均每天有 3 萬支 Android 手機被啟用，這個數字在今年 2 月份上升到了 6 萬支，現在每天的啟用數量已經超過 10 萬支。Android 產品不僅在 Apple 的大本營美國市場上超越 iPhone，在智慧型手機成長最快的市場中國也有異軍突起之勢。AdMob 發佈的數據顯示中國市場的活躍 Android 手機使用數量為 88.2384 萬支，相比之下 iPhone 僅有 72.5358 萬支，中國市場上 Android 陣營還有類似 OPhone 這類衍生產品。同樣來自 AdMob 的數據顯示今年 4 月美國市場採用 Android 作業系統的設備為 870 萬支（絕大多數為智慧型手機），而採用 Apple iOS 作業系統的設備（包括 iPhone、iPad 和 iPod Touch）數量為 1,830 萬支。雖然在絕對總量上仍有段差距，但由於 Android 系統的擴充能力和改良速度越來越快，這是自從 2007 年 iPhone 成為智慧型手機市場領先者開始，Apple 真正第一次面臨實質性競爭壓力。另外一家市場調查機構 IDC 則預計在全球市場上由於採用 Android 系統的使用者日漸增加，預料三年之內將超越 iPhone 和 Blackberry 成為第二大智慧型手機平台（僅次於 Symbian）。


▲由於各大手機品牌的踴躍支持，預料三年之內 Android 將超越 iPhone 和 Blackberry 成為第二大智慧型手機平台。

Google 追求的「開放」理想

雖然在各自擅長領域都領先群雄，Apple 與 Google 的企業文化卻截然不同。由 Steve Jobs 一手創立（雖然他的員工編號不是第 1 號）的 Apple 其理念是讓使用者可以更輕鬆地和更有趣地享受最新科技，所有的使用體驗都被研發團隊整合唯一並包裝在時尚設計的外殼下，並以其優秀產品享有比同業高出許多的平均價格和毛利率。Apple 堅持的完美主義策略造就了獨自一格的封閉規格，因此網路上最常見的 Flash 技術也被拒絕在 iPhone、iPad 和 iPod Touch 的門外，取而代之的 Apple 認為「更有前瞻性」的技術。

反觀網路搜索引擎與廣告巨頭 Google 所提供的是完整的線上服務，Google 的發展策略從不因短期的獲利機會而犧牲長期的發展利益，如此經營方針讓 Google 提供的免費線上服務獲得廣大網路使用者的歡迎與支持，無論是線上影音分享網站 YouTube 還是社交網站 Orkut，Google 工程師藉由仔細分析著人們對內容的需求及社交互動的渴望，讓群體智慧去創造新的使用者行為、將新服務與新應用發展成大眾市場的需求。


▲網路搜索引擎與廣告巨頭 Google 所提供的是完整的線上服務，Google 的發展策略從不因短期的獲利機會而犧牲長期的發展利益，如此經營方針讓 Goolg 提供的免費線上服務獲得廣大網路使用者的歡迎與支持。

由於 Google 的業務模式為分析全球的網路資訊與內容，然後以此為基礎銷售廣告，因此他們的產品必然要對整個網路開放，包括軟體的原始碼在內，唯有如此才能確保他們獲得儘可能多的使用者。事實上 Google 是全球支持開放原始碼（Open Source）運動的最大企業之一，它們現在總共有超過 500 個的開放原始碼項目（大部分都是利用該公司的 API 來完成）。Android 作業系統的方向也深受此 Google 企業內「開放與共享」態度的影響，在 Google I/O 2010 大會開幕時，Google 移動部門關鍵人物 Vic Gundotra 甚至諷刺由 Apple 主導下的未來手機市場無異於一個類似《1984》科幻小說的異化社會：「我們面臨著一個嚴峻的未來，一個一家公司、一個人、一種產品、一個運營商和唯一選擇的未來」，他對台下的軟體業者表示：「我們不想要這樣的未來」。

「免費特色」吸引業者投入陣營

不可諱言，目前 Android 平台對整個行動通信產業上下游業者的吸引力不外乎下列幾個：系統開放性、豐富（並且不斷成長）的第三方應用軟體數目、以及作業系統與 Google 服務免費。Android 系統打著免費與自由軟體的精神，提供一個統一規格的系統平台，每個使用者都可以上網下載 Android Kernel 原始碼，「Android Ready」的硬體上,隨心所欲控制自己的裝置。Google Android 平台提供了產業鏈各個角色一個共通開放的平台，從最上游的晶片供應商一路到最下游的電信業者。


▲透過低廉的費用加入產業聯盟，可使產業鏈上的廠商各取所需，不但取得作業系統平台的共通性還可加速開發上市的時間。

Google 的原始初衷是利用集體智慧的經營模式，讓從個人到廠商各取所需，尤其是在軟體平台的開發過程中強調作業系統核心的公開，讓所有業者都有機會參與此商業模式，但也讓開發者能透過 Apache 2.0 License 來保留自己的程式碼。目前 Android 相關產業聯盟包括 OHA（Open Handset Alliance，開放手持裝置聯盟）與 OESF（Open Embedded Software Foundation，開放嵌入式軟體基金會），透過低廉的費用加入產業聯盟，可使產業鏈上的廠商各取所需，不但取得作業系統平台的共通性還可加速開發上市的時間，進而擁有投入更多資源在提高產品在市場上的差異性，提供預裝的特殊軟體可在相同的硬體架構（解決方案）下呈現更多元的商品。

對於設備製造商領域，Android 的推廣戰略是分別是在 ARM-Mobile 架構、MIPS-CE 架構與 Intel-X86 PC 架構三個級距透過免費軟體的方式來滲透舊有封閉的付費軟體生態，利用降低硬體供應商在授權軟體方面的支出（替硬體製造商節省軟體費用）來吸引其加盟，省下來的授權軟體開支可轉移投資在軟體工程師身上（撰寫客製化軟體）。這對過去以硬體組裝及降低生產成本為主要競爭力、卻在軟體領域遙遙落後歐美競爭對手的台灣廠商及大陸山寨廠商來說，可說具有極大的吸引力。我們看到台灣廠商與大陸山寨廠商蜂擁而上推出搭載 Android 系統的各式設備自然也不會感到意外。


▲Google 推動「OHA 開放手持裝置聯盟」的初衷是希望建立一個健康的產業生態圈，進而吸引更多廠商加入 Android 陣營中。

OHA 聯盟內非 Google 成員貢獻寥寥無幾

目前不論是晶片供應商、OEM 品牌廠商、軟體供應商都紛紛表示鼎立支持 Android 系統，然而對於 Android 能否改變整個智慧型手機市場的格局？許多人仍然感到懷疑。在 Google 的強力號召下，OHA 聯盟擁有 40 多家包括從晶片、電信業者到手機品牌業者加盟，在 OHA 的官方網站上更不乏 Intel、ARM、中國移動、華為、Acer、Dell、SAMSUNG、LG 等重量級角色。但 OHA 究竟是「明星隊」還是「一盤散沙」？這個問題沒有人敢打包票，對於ARM、Intel 這類晶片供應商來說，Android 系統其實可有可無。因為它們本來就針對市場上所有系統提供解決方案、也不會特別為 Android 系統推出一款專用晶片（例如 Apple 推出 A4 處理器），只是拿現有的產品進行包裝。


▲對晶片供應商來說，Android 系統其實可有可無。因為它們本來就針對市場上所有系統提供解決方案、也不會特別為 Android 系統推出一款專用晶片。

而對於電信業者來說，它們的關注焦點不在終端產品，而是如何利用 Android 這個系統整合自身的服務，從而讓使用者繼續使用而不會轉向其他競爭對手。Google 允許手機製造商或電信業者可藉由自行開發 / 特製化應用軟體來增加產品吸引力，更可以預設該款手機連接電信業者自己的軟體商店，這種方式深得電信業者的喜愛。站在電信業者的角度，類似 Apple 直接控管 App Store（以及收入現金流）權力一把抓的方式絕對是最不願意見到的方式。因為電信業者希望確定自己能主導服務的提供（以及最重要的「收費」），因此以 Android 系統為基礎的軟體商店成為目前電信業者最受歡迎的解決方案。最後對於 SAMSUNG、LG、MOTO 等手機品牌廠商來說，Android 只是多了一個手機作業系統的選擇，而且相比於微軟提供的選擇成本更低！除了 NOKIA、Blackberry、Apple 與 Palm 之外、其他手機製造商過去都支援作業系統平台。由於 Symbian 系統架構相對陳舊、Windows Phone 7 的推出又處於真空期，Android 成為目前最合適的選擇。

Google 推動「OHA 開放手持裝置聯盟」的初衷是希望建立一個健康的產業生態圈，進而吸引更多廠商加入 Android 陣營中。然而一個健康的產業生態圈必須有下列兩大前提：（1）多位參與業者都為生態圈貢獻（2）生態圈內多數業者都能獲利。過去很多為人所津津樂道的產業聯盟都滿足以上兩點，例如 Linux 產業聯盟內不論是 Redhat、Novell、Intel 還是 IBM，主要參與者一方面應用 Linux 平台、一方面也把自己開發的技術貢獻給 Linux 社群，眾人努力的結果幫助 Linux 在伺服器市場擁有可觀的市佔率。在壟斷整個 PC 產業 Wintel 聯盟中，我們也看到一方面微軟推出功能更強大的作業系統及辦公軟體，一方面 Intel 推出更強大的處理器支援微軟的新軟體、因此生生不息。


▲中國移動的 OMS 還是 HTC 的 Sense UI 都是不與其他同業分享的自有軟體。這主要由於其他業者對 Google 仍存有戒心，希望避免重蹈 PC 廠商過去的覆轍。

然而前述的「正向循環」目前在 Android 產業生態圈並未發生！Android 社群正處於 Google 一家貢獻，其他業者伸手索取的畸形生態。檢視 Android 的原始碼可發現絕大部分由 Google 員工撰寫，鮮有其他社群成員貢獻程式碼的蹤跡。無論是中國移動的 OMS 還是 HTC 的 Sense UI 都是不與其他同業分享的自有軟體。這主要由於其他業者對 Google 仍存有戒心，希望避免重蹈 PC 廠商過去的覆轍：過去微軟將其軟體開放給許多終端硬體廠商，進而達到「機海戰術」的目的。雖然現在看來無可避免，許多手機廠商仍努力扭轉受限於 Google 的策略布局而成為未來低毛利的受害者（目前 PC 產業的參與廠商都是 Wintel 聯盟策略低毛利的受害者），紛紛以 Android 的開放平台為基礎研發自己專有的使用者介面。無論是 MOTO（推出 MOTOBLUR 使用者介面）、HTC（推出 Sense 使用者介面）甚至是中國移動的 OMS（Open Mobile System）都是業者傾向使用專屬使用者介面的結果。這些產品符合 Android 的軟體許可證（在法律上無可厚非的），但過於保護自身利益的結果是傷害了整個產業生態圈。


▲由於 Android 新版本底層 API 變動將造成大量相容性問題，極端情況下甚至將導致整個應用程式必須重寫，HTC Sense UI 與 OMS 正處於這種情況。

搞懂 Google 制訂的遊戲規則為首要之務

目前的 Android 系統公開其原始碼、但與 Linux 系統相比卻不算是開放軟體，業界判斷一個產品是否開放？主要取決於是否有大量來自第三方的原始碼進入主幹區。OHA 聯盟這種身在同一陣營中卻又互相競爭的利益關係使得 Google 在協調聯盟成員時困難重重，但 Google 也絕不會坐視讓 OMS（Open Mobile System)或 Sense UI 這類 Android 衍生產品反客為主，最有效的手法就是頻繁升級 Android 版本同時持續修改 API 以造成相容性問題，進而重新取得主導權。由於多數消費者希望購買搭載新版本系統、擁有新功能的產品，所以 HTC 和中國移動也不得不屈服於 Google 之下。各品牌業者或由於資源有限（此為主要原因）、或由於市場行銷的考量而不願意替自己已經問世產品升級至新版本作業系統、這導致已購機的消費者怨聲載道。市場上已經有許多問世的機種無法升級至 Android 2.2 甚至是 2.1 系統。


▲MOTO MILESTONE 直接搭載標準 Android 系統（基本沒有過多修改），這樣的優點是確保在 Android 系統升級時的相容性。

包括 HTC 和中國移動在內的亞洲業者認為自己大量修改了 Android 系統內介面就是創新、就能贏得消費者的偏好，如此想法看來相當危險。由於 Android 新版本底層 API 變動將造成大量相容性問題，極端情況下甚至將導致整個應用程式必須重寫，HTC Sense UI 與 OMS 正處於這種情況，所以 Android 的升級之日就是 HTC 與中國移動的痛苦之時。反觀與 Google 同樣來自美國的 MOTO 對於遊戲規則的掌握就顯得高人一等：MOTO Droid 直接搭載標準 Android 系統（基本沒有過多修改）。Blur 介面更被評價為「更像一個應用程式而不是一個 UI」，這樣的優點是確保在 Android 系統升級時的相容性，也是 MOTO 產品通常都是率先升級 Android 新版本的背後原因。

類似 OMS、HTC Sense UI、LePhone UI 這類獨立於 Android 架構之外又不貢獻整個產業聯盟的亞洲業者來說，未來的道路可能更為艱辛！日前 Google 已經透露下一次 Android 系統的全面升級將主要解決目前用戶體驗不佳的問題，而當前各大手機品牌廠商盛行的「特殊 UI 介面」很可能將在下一次 Android 升級後被全面禁止，因為在 Google 看來、這些也是影響 Android 用戶體驗的重要因素。如何在與 Google 的博奕中全身而退、進而達成自身利益的最大化？這是所有 OHA 聯盟成員必須立刻正視的課題。


▲Google 已經透露當前各大手機品牌廠商盛行的「特殊 UI 介面」很可能將在下一次 Android 升級後被全面禁止。

延伸閱讀：
Android 2.2 發表 速度加倍 功能更齊
銀河系最強手機 - SAMSUNG Galaxy S I9000
MOTO MILESTONE一部抵全部
走入傳奇的英雄－HTC Legend